Nous passons 2 nuits à Esquel (vous avez sans doute entendu parler de Esquel suite à l’éruption du volcan de chalten du côté chilien). Nous consacrons notre dernière journée á une randonnée à cheval (cabalgata) en compagnie de notre guide, Hector, un personnage extraordinaire. C’est un vrai gaucho: le chapeau, la gabardine, les bottes, les manières, le machisme et même la calabasa de maté revêtue du cuir provenant d’un testicule d’un malheureux taureau. Après quelques heures de cheval à travers les montagnes, nous arrivons à un campement improvisé (il paraitrait même que nous sommes assis sur une mine d’or mais je garderai le lieu secret… sauf sous la torture) où Hector commence la cuisson de l’asado. Pendant ce temps, les chiens se régalent avec le lièvre qu’ils ont chassé sous nos yeux incrédules. Le repas est arrosé de vin et notre gaucho commence à parler: in vino veritas…*

* Ne connaissant pas exactement l’âge du public de ce site internet, je préfère taire les diffèrents sujets évoqués; la liste est disponible sur simple demande ainsi que les coordonnées d’Hector.

Le soir nous prenons la route pour Bariloche où nous arriverons dans la nuit. Je dépose Kiki à l’aéroport le lendemain et me mets à la recherche de l’ingénieur qui a transformé la renault 9 de l’usine expérimentale: Jorge Lezcano. Je le rencontrerai le lundi suivant.

Pendant ce temps, je fais la connaissance de 2 francais de 30 ans environ et très marrants: Hakim et Vincent. Je prends le temps de vous les décrire en quelques mots car ce sera important pour la suite du voyage… En gros, Hakim est un francais d’origine Kabyle qui vit aux USA. Pendant son séjour à Bariloche, il donne des cours de tango aux locaux. CQFD. Vincent, sous ses airs de retraité de l’armée, a le coeur d’une laitue vierge de toute limace. Il a entamé il y a quelques mois un tour du monde, voyant du fond de son bureau au ministère de la défense, ses 30 ans arriver à la vitesse d’un char Leclerc.

Je remercie d’ailleurs ce dernier pour upgrader mon ordi de Vista à XP; je peux maintenant travailler sans devoir quitter l’ordi pour me préparer un café chaque fois que je démarre un programme…

Hakim, Vincent et moi avons formé une véritable bande de gamins pendant ces quelques jours: sauter des murs, fabriquer un radeau, regarder les étoiles, se charier les uns les autres… Il y en avait toujours un (en général Vincent) pour dire un truc pas marrant qui faisait rire tout le monde… Sans rancune vieux! Qu’il est bon de revivre cette insouciance de l’adolescence. Du petit Nicolas version adulte… Nous en profiterons pour visiter la région: colonia suiza, cerro catedral, lago gutierrez, cascadas…

Vient le moment de nos adieux. Le projet H2 doit continuer; Mema organise une réunion à Villa La Angostura. Je les quitte mais chacun sait que l’on restera en contact.

Encore un bon plan de Mema… Une maison sur les bords du lac Nahuel Huapi au centre de Vila la Angostura. Nous en profiterons pour visiter San Martin de los Andes, le chemin des 7 lacs et de nombreux autes paysages absolument magnifiques. Les images sont extraordinaires: les couleurs d’automne se reflètent dans chaque lac et lagune. C’est un hymne à la nature et un autre rappel que le projet H2 doit continuer: nous devons préserver ce qu’il nous reste.

 

Une semaine plus tard Mema repart à Buenos Aires et je retourne à Bariloche. Je retrouve Jorge qui m’annonce qu’il ne lui sera pas possible de m’aider dans mon projet de conversion de la coccinelle. Il m’offre en revanche de suivre un cours sur l’hydrogène dispensé par l’univsersité de Caleta Olivia en collaboration avec l’usine expérimentale de Pico Truncado. Je suis intéressé mais la formation commence seulement en Octobre; je poursuivrai mon voyage en Californie en attendant de recevoir plus d’informations sur cette proposition.

Je dois maintenant partir vers le nord: je vais aller rendre visite à mes amis de Mendoza.